这首歌的视频经常被认为打破了 1981 年 8 月 1 日首播的 MTV 的色彩障碍。 Musical Youth 的“Pass The Dutchie”剪辑是第一个在网络上定期轮播的黑人行为视频,但他们被认为是新事物,没有超过 16 岁的成员。
杰克逊的“Billie Jean”视频是第一个进行大量轮换的视频,不久之后,网络上开始出现更多黑脸,尤其是普林斯。 MTV 在这个时代被指责为种族主义,特别是被里克詹姆斯指责,他的“ 超级怪胎 '剪辑被网络拒绝。 MTV 是由具有广播背景的人编写的,他们试图将其编程为具有摇滚格式的广播电台,但事实证明这是不可能的,因为他们没有足够的摇滚艺术家的视频。他们确实拥有许多欧洲表演(例如音乐青年),他们多年来一直在制作视频,而且绝大多数是白人。唱片公司不会为他们的黑人艺术家的视频做预算,因为他们认为 MTV 不会播放它们,因此网络可以辩称他们根本没有任何值得的黑人艺术家的好视频。当杰克逊制作“比利·琼”视频时,这种争论就消失了,该视频具有惊人的创新性,并且是视频游戏的先驱 舞蹈革命 ,因为一些场景显示杰克逊通过踩着广场上的灯光来表演他的舞蹈动作。
尽管制作价值和杰克逊的明星品质,MTV 并没有播放视频,直到这首歌已经成为排名第一的歌曲。当时运营该网络的莱斯·加兰声称他们喜欢这段视频并尽快播放,但对杰克逊唱片公司高管和其他熟悉此事的人的采访表明并非如此。在书里 我想要我的 MTV ,在 MTV 工作的多个消息来源声称该网络想要首先播放“Beat It”视频,因为 Eddie Van Halen 播放了该视频并且这首歌适合他们的格式。沃尔特·耶尼科夫 (Walter Yetnikoff) 曾是 CBS Records 的负责人(Jackson's 已与其子公司 Epic 签约),他回忆说,如果他们不播放“Billie Jean”,就会从 MTV 中撤下所有 CBS 视频。他说他威胁要让杰克逊的制片人昆西琼斯也参与进来,网络默许了。当 MTV 开始播放剪辑时,它首先被置于中等旋转,然后在观众喜欢它时提升到重旋转。当“Beat It”的视频发布时,那个视频也进入了热循环。在 1983 年夏天的两个月里,这两个视频都在不断播放,使杰克逊成为视频明星。他的下一个视频作品是为“惊悚片”而创作的,它彻底改变了形式。
这是美国排名前十的七首歌曲中的第二首 惊悚 专辑。 'The Girl Is Mine'在这首之前发布,因为它具有保罗麦卡特尼的明星力量,他在赛道上与杰克逊一起演唱。
该视频展示了杰克逊的标志性舞蹈动作,他因此而闻名。他作为舞者的天赋帮助他在音乐会上大获全胜,并成为 MTV 上的明星。高能量的舞蹈是他表演的重要组成部分,像 New Kids on the Block 和他的妹妹 Janet 这样的艺术家跟随他的脚步,将舞蹈动作作为他们表演的重要组成部分,就像唱歌一样。随着 'N Sync 和 The Backstreet 男孩等团体纷纷效仿,这种趋势还在继续。杰克逊自己编排了舞步。