这首歌由迈克尔·杰克逊和莱昂内尔·里奇创作,昆西·琼斯制作。这个才华横溢的三人组非常适合这份工作:昆西·琼斯是最炙手可热的制作人,他的 Rolodex(现在是一个联系人列表)充满了音乐界的大腕; Richie 所写的歌曲在过去七年中每年都在 Hot 100 中排名第一(“We Are The World”排名第八);迈克尔杰克逊拥有 1984 年最大的专辑 惊悚 (由琼斯制作)并且是世界上最大的明星。
USA For Africa 项目始于卡利普索歌手哈里·贝拉方特 (Harry Belafonte) 为举办一场以黑人音乐家为特色的慈善音乐会的想法。 1984 年 12 月下旬,为了寻找艺术家参与,贝拉方特打电话给肯·克拉根,他管理着包括莱昂内尔·里奇在内的令人印象深刻的人才名单。 Kragen 说服了 Belafonte,他们可以通过一首原创歌曲筹集更多资金并产生更大的影响;贝拉方特同意了,里奇也来帮忙。
这首全明星慈善单曲模仿了英国乐队 Bob Geldof 前一年录制的 Band Aid 他们知道今天是圣诞节吗? .'包括 Bono、Phil Collins、David Bowie、Paul McCartney 和 Sting 在内的 Band Aid 作为模板,展示了一群不同的著名艺术家如何在一天内聚在一起录制一首歌。
这首歌收录在一张名为 我们就是世界 ,以指针姐妹、史蒂夫佩里、布鲁斯斯普林斯汀、普林斯、芝加哥、蒂娜特纳、肯尼罗杰斯和休伊刘易斯与新闻的歌曲为特色。专辑中还有 Northern Lights 的 'Tears Are Not Enough',这是加拿大艺术家的合作,为这一事业尽了自己的一份力量。表演者包括安妮·默里、布莱恩·亚当斯、格迪·李、戈登·莱特富特、约翰·坎迪、乔尼·米切尔、尼尔·杨和保罗·谢弗。
Richie 必须在上午 10 点参加演出的排练,所以在“We Are The World”课程开始时,他已经神志不清了。
获得三项大奖提名的迈克尔杰克逊跳过了颁奖典礼,早早地去工作室抢先一步。
一段 30 分钟的视频,详细介绍了这首歌的制作过程,名为 我们是世界 - 视频活动 在 VHS 上出售,收益去美国去非洲。 DVD 于 2004 年发行,这次包括卡拉 OK 曲目、迈克尔·杰克逊的导唱以及布鲁斯·斯普林斯汀和鲍勃·迪伦的独奏曲目等额外内容。
在费城 Live Aid 的舞台上,Lionel Richie、Dionne Warwick 和 Harry Belafonte 与雪儿、Melissa Manchester 和 Sheena Easton 一起在舞台上表演了这首歌作为闭幕曲。在伦敦舞台上,“他们知道今天是圣诞节吗?”是最后一首歌。
美国非洲组织由肯·克拉根 (Ken Kragen) 管理,他帮助将项目整合在一起。作为一名艺人经理,Kragen 处理大量后勤工作,这使他非常适合这个职位。 《我们是世界》的版税花了一段时间才开始,这让 Kragen 和他的员工有时间进行计划。他们专注于向那些表现出对这一事业做出承诺的组织提供食物和用品,并表明他们可以有效地使用捐款。相反,鲍勃·格尔多夫 (Bob Geldof) 来自 Live Aid 的分配受到了审查,因为 旋转 杂志报道 那些捐款被用来资助一个残暴的独裁者。
美国对非洲的支持并没有以“We Are The World”结束; Kragen 坚持下去,并于 1986 年组织了 Hands Across America,该组织要求人们手牵手,在全县形成一条人链,以帮助美国的无家可归者。当年超级碗期间,比尔·考斯比和莉莉·汤姆林 (Bill Cosby) 和莉莉·汤姆林 (Lily Tomlin) 主演的商业广告宣传了这项活动,他解释说:“去年,我们都被《我们是世界》(We Are The World) 感动,我们一起为非洲饥荒救济筹集了数百万美元。”但现在我们要为美国而聚在一起。
Hands Across America 有自己的主题曲,但它是由歌曲作家创作并由录音室歌手演唱的。活动正式开始时,参与者演唱了“We Are The World”,接着是“America The Beautiful”,最后是“Hands Across America”。